POR QUÉ LA CRISIS DURA TANTO (II): El Castillo del Lago. Se seca el agua y no tenemos pozos

AÑO 1.340. Castillo del Reino del Lago.

ESCENA 1: La burbuja de la abundancia

Hace muchos años, en un país lejano, existía un rey que vivía en un lujoso palacio al pie de un gran lago.

Los súbditos vivían felices y tranquilos. Sus campos eran fértiles y daban cosechas abundantes.

No faltaba de nada, sobre todo porque el agua llegaba a todos los lugares del reino, gracias a un sistema de conducción encomendado a los regueros. Incluso algunos habían construido grandes casas que rivalizaban con el castillo.

Los caminos se arreglaban, y las plazas se adornaban con bellas flores. Además, se organizaban en el reino continuas fiestas y torneos.

ESCENA 2: La crisis

Pero llegaron varios años de terribles sequías, y el lago empezó a secarse. Los campos no producían y se abandonaban.

Los regueros apenas hacían llegar el agua a las gentes, porque además habían descuidado las cañerías, y estaban llenas de agujeros por las que se escapaba el poco líquido que quedaba; y no fluía a las personas ni los campos.

No había trabajo, y la gente vagaba por las calles desesperada, sobre todo viendo cómo el agua del lago se agotaba; tanto que ya no les quedaba ni para beber.

Los súbditos acudían al castillo, confiando en que el rey pusiera solución a sus problemas. Pero el monarca no era muy consciente de esas dificultades, y no lo solucionaba: El agua en el lago seguía bajando, y nadie se preocupaba de hacer pozos para obtenerla por otros medios.

ESCENA 3: El cambio de gobernante

Pasó el tiempo, y el rey murió. Sus súbditos estaban tan desesperados, que apenas lo lloraron. Y entronaron a un rey de un nuevo linaje, con la esperanza de que solucionase sus graves necesidades.

El nuevo monarca se dio cuenta inmediatamente del problema de falta de agua, y que el lago estaba casi vacío; y comenzó a dar órdenes, para alivio de los desesperados habitantes.

ESCENA 4: Las nuevas medidas

Dispuso el rey que se entregase agua en abundancia a los regueros, para que así fluyese a los campos y a los sedientos ciudadanos… Pero no se daba cuenta de que ese líquido nunca llegaba, porque se perdía por los agujeros de las cañerías.

Organizó el trabajo en los campos, para que la gente dejase de vagar por las plazas… Sin percatarse de que los campos estaban abandonados.

Ordenó por último que se dejase ir al lago con sus tinajas a todos aquéllos con los que el reino estuviese en deuda.

ESCENA FINAL: Los resultados

Los días pasaban, y a pesar del gran movimiento que trajo el nuevo reinado, el agua seguía bajando en el lago. Y los habitantes se preguntaban hasta cuándo duraría, porque nadie se había preocupado de encontrarla de otra manera.

A ese paso el agua se agotaría, y no quedaría tampoco nada para sus hijos…

POR QUÉ LA CRISIS DURA TANTO (I): Gladiator. Sin armas no se puede competir

Año 132 después de Cristo. Coliseo Romano.

El gladiador Hispanus recorre las calles de Roma hacia la imponente construcción de tres pisos, entre los tímidos aplausos de la multitud; aplausos que se transforman en vítores cuando pasa el otro contendiente: Germanox.

Entran ya en el Coliseo, a pocos minutos para el combate; con las apuestas 10 a 1 favorables al venido desde la Germania.

Ambos luchadores se preparan a conciencia en la estancia de los gladiadores, frente a frente, rodeados cada uno de sus ayudantes; y supervisados por los jueces del combate.

Se trata de una lucha claramente desigual, pero todos aguardan expectantes la capacidad de Hispanus  para superar las dificultades.

Germanox es un combatiente de gran musculatura, forjada mediante años de intenso ejercicio. Hispanus se ejercita durante más horas, pero no consigue la corpulencia del primero.

La productividad alemana es superior a la española. Según los últimos datos disponibles, los alemanes trabajan una media de 1.400 horas anuales, frente a las 1.600 españolas, pero el alemán produce un 12% más por hora trabajada.

Cuando ambos gladiadores se están vistiendo, se produce una reacción mezcla de admiración y terror entre los hispanos cuando uno de sus asistentes entrega a Germanox una imponente armadura de acero, robusta y reluciente; frente a la reducida protección de su jefe, que sólo cubre algunas partes de su cuerpo.

Alemania cuenta además con la ventaja competitiva de su desarrollada tecnología aplicada al trabajo, que le confiere una mayor productividad.

Pero entonces se produce la reacción: los germanos quedan deslumbrados por los destellos de la espada que en ese momento los ayudantes entregan a Hispanus, mucho más grande que la traída por ellos.

El tipo de cambio permite rebajar los precios de tus productos frente a los extranjeros.

Si España producía antes coches por 5 millones de pesetas, y Alemania por 60.000 marcos (equivalente a esas pesetas), para vender más devaluaba la peseta, de tal forma que los 5 millones supusieran sólo 50.000 marcos. Con ello, a los alemanes les salía más barato comprar coches españoles.

Eso tenía el inconveniente de que, al devaluar la peseta, las compras de España fuera de nuestras fronteras, como el petróleo, nos salía más caro (pues se compraba en moneda extranjera, que ahora salía más cara al valer menos la peseta). Pero en este análisis nos ceñimos a las exportaciones y la competitividad frente a productos extranjeros.

Ésta es la estrategia que está desarrollando desde hace tiempo China: mantener su moneda -el yuan- artificialmente baja, de tal forma que los productos chinos inundan más fácilmente el mercado con sus bajos precios frente a las monedas extranjeras.

El año pasado China redujo notablemente su crecimiento económico, y sobre todo sus exportaciones disminuyeron, causado en parte por el mal estado de las economías desarrolladas. Por eso, el resto de países se teme ahora una mayor disminución artificial del valor de yuan (devaluación) por parte de las autoridades chinas, y una dificultad superior para competir con sus productos.

En ese momento, los jueces del combate se acercan a Hispanus y le quitan la espada: sólo le dejan usar una igual que la de la Germanox.

La adopción del euro, supone que los países que lo usan renuncian a usar el tipo de cambio como arma de competitividad. Les da una mayor estabilidad, al impedir las devaluaciones artificiales, pero sus productos compiten en igualdad de condiciones frente a los que usan esa misma moneda.

Están ambos contendientes a punto de saltar a la arena, cuando aparecen los ayudante encargados de embadurnarles con ungüentos tonificantes: los germanos con una inmensa vasija, llena de muchos litros que sirven para rociar en abundancia todo el cuerpo de su jefe; y los hispanos con un recipiente minúsculo que apenas da para engrasarle un poco la mano al suyo.

El menor gasto público en Alemania hace que el Estado tenga que pedir menos préstamos, y unido a la confianza que genera su economía, hace que los tipos de interés sean bajos. Ello permite a las empresas acceder a unos créditos baratos que facilitan la competitividad y expansión de sus empresas y productos.

El enorme gasto de las administraciones públicas españolas absorbe la mayoría del dinero disponible, y dispara los tipos de interés (el interés es el precio del dinero: si hay mucha demanda, sube, y si hay poca, baja). 

Si sumamos el temor de los que nos prestan a que no se devuelva el dinero por la poca confianza en nuestra economía, el interés se eleva aún más.

Esto se llama efecto "crowding out": una estancia está tan llena que, al tratar de meter más gente, otros son expulsados. El Estado mete tanta demanda de préstamos que expulsa a los otros solicitantes. Y en nuestro caso, el Estado acapara la mayoría de la estancia.

Se abren las grandes puertas de los gladiadores, y aparecen en la arena ambos luchadores, entre el gritería de la multitud:

Germanox: con su gran musculatura (gran productividad por hora trabajada), enorme armadura (tecnología desarrollada e incorporada a todas las facetas del trabajo), espada reglamentaria (usando el euro como moneda) y perfectamente embadurnado de aceite (crédito abundante a tipo de interés bajo).

Hispanus: mediana musculatura (menor productividad por hora trabajada), pequeña armadura (menor tecnología incorporada al trabajo), espada reglamentaria (usa también euros y no pesetas frente a marcos alemanes) y con escaso ungüento (créditos casi nulos y a tipos de interés muy altos).

A la vista de tamaña desigualdad, el público comienza a abuchear. Uno de los asesores se acerca a la tribuna del César a toda prisa, para decirle que si quiere puede hacer que traigan a otro hispano, para que sean dos lo que compitan frente a Germanox. 

Algunos proponen, como método para aumentar nuestra competitividad, que los trabajadores españoles rebajen sus salarios frente a los de fuera (llevándolo al extremo de este relato, sería hacer que dos cobrasen como un extranjero). Y así, al incorporar un menor coste del trabajo en los productos, estos sean más baratos con respecto a los demás. ¿Pero es realmente éste el camino?

El César se queda pensativo. Y cambiando su rostro de repente, le responde enojado:

Ya que no os habéis encargado de desarrollar la musculatura del hispano, ¿cómo lo habéis puesto a combatir con una pequeña armadura, una espada igual que la del germano y sin apenas ungüento en su cuerpo? ¡Así no tiene posibilidades!

Otro hispano no: ¡Lo que vas a traer es un león, para echarlo a los organizadores de este combate!

HUELGA GENERAL: La semana que todos brindaron con champán

Historia novelada (¿o no tanto?) de la convocatoria de huelga general:

JUEVES 1 DE MARZO:

El Presidente del Gobierno español, en una frénetica tarde de llamadas cruzadas con Mérkel y Sarkozy, obtiene su beneplácito para subir el objetivo de déficit.

El acuerdo consiste en que tiene que parecer que la Unión Europea no transige fácilmente, por lo que ha de haber una apariencia de regateo; hasta llegar a la cifra final de un déficit del 5,3%.

*ACLARACIÓN: El déficit es lo que el Estado gasta de más respecto a lo que ingresa. En este caso, se mide con respecto al PIB (Producto Interior Bruto = Todo lo que el país produce en un año), que es aproximadamente 1 billón de euros.

España tenía autorizado por Europa en 2012 un 4,4% de déficit en sus cuentas públicas, es decir, gastarse 44.000 millones de euros más de lo que ingresa. Subir al 5,3% supone poder gastarse 53.000 millones más de lo que se ingresa.

VIERNES 2 DE MARZO:

El Presidente del Gobierno anuncia que el déficit de España se fijará en el 5,8% (dice una cifra más alta para que luego se quede en el 5,3%) y no en el 4,4% que estaba previsto. Es decir, propone gastarse 58.000 millones de más.

Por otro lado, como el Jefe de la Oposición le ha acusado en numerosas ocasiones de no mostrar suficiente fortaleza en Europa, trata de aprovechar el momento y hace un alegato de su defensa de la soberanía de España a la hora de tomar sus propias decisiones: Europa no le diría a nuestro país lo que puede o no gastarse.

LUNES 5 DE MARZO:

Comienza la semana con un fuerte malestar en la Unión Europea tras el discurso del Presidente español.

Se han entendido sus palabras como un pulso a la autoridad de la Unión para imponer objetivos a los países miembros; y dado que ya están molestos con el hecho de que Mérkel y Sarkozy monten reuniones previas que preaprueban todo, deciden golpear en cabeza ajena: España.

Además, Bruselas teme que otros países tomen el mismo derrotero soberanista. A lo que se suma que está a las puertas una sanción a Hungría por incumplir sus objetivos de déficit.

El equipo del Presidente del Gobierno se da cuenta del error de haber entrado en el trapo puesto por el Jefe de la Oposición, pues la apariencia de regateo se ha transformado en un pulso político: peligra lo acordado con los presidentes francés y alemán; y los mercados pueden hacer subir la prima de riesgo y poner en jaque de nuevo al país.

VIERNES 9 DE MARZO:

Ante la próxima visita del Ministro de Economía español a Bruselas, para ratificar con sus socios lo ya acordado con Merkel y Sarkozy, se hace necesario exteriorizar que España está tomando medidas duras (máxime cuando el Presidente había dicho hacía poco que esas medidas le iban a traer una huelga general). Eso serviría además para distanciarnos de la laxitud de Hungría.

Se producen contactos con las centrales sindicales para que las movilizaciones de ese domingo sean lo más llamativas posible. Se pide además que se formalice la convocatoria de huelga general, aunque dejamdo la puerta abierta a desconvocarla "si el Gobierno atiende las peticiones". Ello permitirá no celebrar la huelga si las condiciones económicas empeoran.

A cambio, los sindicatos obtienen del Gobierno el compromiso de no apretar en el recorte de sus subvenciones. Y aparecen ante la opinión pública como abanderados de la lucha contra la reforma laboral.

Se contacta con el Presidente de la CEOE, y le piden que no replique las movilizaciones sindicales con una excesiva escalada dialéctica. El Gobierno estima unas pérdidas de 1.000 millones de euros si hay huelga. Pero si se consigue que nos dejen endeudarnos en 9.000 millones más (desde el 4,4% de déficit previsto al 5,3%), habrá merecido la pena. A cambio se promete estudiar compensaciones para la CEOE, aunque sin definir.

El Presidente del Gobierno llama al Jefe de la Oposición y le pone al tanto de la situación y contactos con los sindicatos. Le parece lógico que su partido quiera también abanderar las protestas. Sin embargo, la presencia del Jefe de la Oposición en ellas llevaría el límite más allá de lo deseable.

Por tanto, a cambio de su no-presencia en las protestas (acudirán dirigentes de segunda fila), el Gobierno no le culpará en primera persona de la situación actual: sólo de una manera genérica si se plantea el debate.

LUNES 12 DE MARZO:

Jean Claude Juncker, Presidente de Luxemburgo y del Eurogrupo (comisión formada por todos los ministros de economía de la Unión Europea y con un Presidente a la cabeza), recibe a nuestro ministro diciendo -ahorrándose la diplomacia- que "el objetivo español de déficit del 5,8% está muerto"

MARTES 13 DE MARZO:

El Ministro de Economía español propone al Eurogrupo dejar el déficit en el 5,3% en vez del 5,8%. Una vez que se ha pasado de "imponer a la Unión Europea" a "solicitar", ese aumento menor es aceptado: La UE aparece como vencedora frente a un estado "díscolo".

España obtiene así lo acordado con Mérkel y Sarkozy, y salva el malestar político creado: Nos dejan endeudarnos en 53.000 millones.

La Unión Europea multa a Hungría con 500 millones de euros por incumplimiento del déficit, y añade -anticipando las comparaciones con España- que ese país "no ha tomado medidas drásticas": El efecto huelga general ha surtido efecto. Austria y Polonia protestan por el doble rasero aplicado a un país y a otro.

El Jefe de la Oposición dice que España debería desobedecer a Europa y no aceptar el 5,3%, sino seguir firme con el 5,8% anunciado. En Moncloa ya han aprendido que una cosa es estar en la oposición y otra en el Gobierno: No entran a este nuevo trapo.

RESULTADO:

España amplía el déficit del 4,4% al 5,3%. Además, presenta los 9.000 millones adicionales no como un éxito sino como un fracaso: no ha conseguido los 15.000 que necesitaba; lo cual le permitirá adoptar nuevas reformas.

La oposición queda como precursora de enseñar los dientes en Europa, su jefe no aparece como responsable de la necesidad mayor de endeudamiento, y se apuntan a las protestas frente a la reforma laboral.

La CEOE se queda tranquila con el daño menor que producirá la huelga, siempre que la participación real no supere el 35%.

Los sindicatos vuelven a tener visibilidad pública y perfil reivindicativo.

La Unión Europea aparece con una imagen consolidada de organismo supranacional, con capacidad de imponer sus políticas a los países miembros.

¡Camarero!: champán -francés- para todos; y además Francia se cobra el favor no votando la renovación del único consejero español en el Banco Central Europeo, que será a partir de ahora ahora... ¡Luxemburgués!

... Y las locomotoras del nuevo AVE a la Meca, adjudicado por Arabia Saudí a España, que sean Siemens. Alemania dixit.

PYMECIENTA Y EL PRÍNCIPE ESTADO

Pymecienta era una pobre empresa pequeña a la que nadie hacía caso. Se dedicaba todo el día a trabajar de sol a sol, con agobios, y sin que le pagaran por sus esfuerzos.

Arreglaba la casa de su madrastra, la Administración Pública, y le ayudaba a prestar sus servicios. Pero ésta se gastaba todo el dinero en grandes fiestas y en ayudar a sus amigos; olvidándose de la pobre Pymecienta.

Un día, el Príncipe Estado organizó una fiesta para repartir dinero, con muchos invitados. Pymecienta se puso muy contenta: ¡Por fin cobraría! Se quitó el uniforme de trabajo, y cuando se disponía a salir...

- ¿Dónde vas Pymecienta?

- Madrastra Administración Pública, voy a la fiesta del Príncipe Estado, para ver si me pagan lo que me deben.

- Jajaja qué tonta eres, Pymecienta: Allí sólo pueden ir empresas grandes y los amigos del Príncipe a pedir ayudas.

Y así se quedó la pobre en casa llorando, porque nadie le daba no ya mísero credito, sino ni siquiera lo que le debían.

Pero entonces, tras un fogonazo, se le apareció el Hada Banquera, que al verla desconsolada le dijo:

- No llores, Pymecienta, te voy a transformar en Caja de Ahorros para que puedas ir a la fiesta. Pero recuerda que debes marcharte antes de que llegue la hora de las fusiones, ya que si no lo haces, se verán los agujeros que hay ocultos en tu vestido.

Fue así como Pymecienta pudo marchar a la fiesta del Príncipe Estado, montada en una preciosa carroza decorada con grandes sueldos; y tirada por los ahorros de toda la vida de mucha gente.

Cuando llegó a la celebración, encontró muchos manjares: préstamos del Banco Central Europeo al 1%, avales estatales baratos y abundantes, y hasta una fuente de ayudas directas.

Al ver el Princípe Estado a la bella Caja de Ahorros, se acercó presuroso. Le dio como presente un par de zapatos, y le animó a fusionarse con otros bancos a cambio de grandes regalos.

Se acordó entonces nuestra amiga del consejo del Hada, y salió corriendo en su carroza, antes de que se descubriesen los agujeros que tenía en su vestido.

Aunque ya era tarde, pues mientras marchaba a su casa, los grandes ahorros de toda la vida que tiraban del carro se transformaron en ridículas participaciones preferentes, y ella de nuevo en una simple empresa pequeña a la que nadie quería.

Iba nuestra pobre Pymecienta llegando a su cuarto cuando se le cayó uno de los zapatos, que recogió su Madrastra:

- ¡Dame mi zapato, Madrastra Administración Pública!: Me los ha dado el Príncipe Estado en pago por lo que me debían.

- Jajaja, que tonta eres Pymecienta. Éste zapato me lo quedo yo -respondió la Administración Pública-. ¿No sabes que sólo cobras con una quita de lo que se te debe? Además, entérate de que al haber aceptado los zapatos, ya no puedes reclamar los intereses acumulados, ni hacer reclamaciones judiciales.

Desconsolada estaba nuestra pobre Pymecienta: ¿Por qué no habría montado un bazar chino como le había recomendado su hermanastra Mercadona?

DECLARACIONES EN EUROPA: Bienvenido al mundo Mátrix

Las reuniones en Bruselas, o ahora en Berlín por el cambio de poderes en la Unión Europea, suponen para muchos de nuestros dirigentes y directivos la entrada en una especie de mundo "Mátrix".

Se trata de un mundo desconectado del que se vive en la tierra patria, y en el que se hacen tantas veces declaraciones que más tarde hay que rectificar de urgencia cuando se publican aquí; porque la salida del mundo "Matrix" supone toparse de nuevo con la realidad nacional.

Un ejemplo lo encontramos en las recientes declaraciones en Bruselas del Presidente del BBVA a sus colegas:

"La mayoría de los españoles aceptan los recortes, y se aguantarán"

Efectivamente, los españoles estamos aguantando una subida de impuestos que, de facto, nos ha quitado un 12% adicional de nuestra renta disponible. Y ello, no nos engañemos, para pagar excesos pasados en aeropuertos sin uso, congresos y eventos públicos de temática dudosa, fundaciones con fines inexistentes, etc.

Estamos aguantando desde hace años el recorte de gastos sociales, que nos hace guardar más colas que nunca en las urgencias de los hospitales, y ver las pensiones de nuestros mayores disminuir por los métodos más sofisticados de recálculos, gravámenes o bajadas directas.

Estamos aguantando desde hace años que los funcionarios tiemblen cada vez que reciben el extracto del banco para ver cuánto les llega ese mes; o si les han quitado alguna paga.

Estamos aguantando desde hace años esos juicios continuos por malversaciones de fondos, que acaban con penas menores y el dinero malversado sin recuperar.

Pero, ¿hasta cuándo? ¿Ese "aguantarán" no tiene límite?

Permítame, Sr. Presidente del BBVA, que reescriba su frase:

La mayoría de los españoles aceptan los recortes, y se aguantarán si...

- Se reducen los 1.228 diputados de 17 parlamentos autonómicos, y otros 350 nacionales, que gastarán más de 500 millones de euros este año; sin incluir 30 millones en móviles y 1 en ipads.

- Ya que las diputaciones nos cuestan 22.000 millones, se replantea la existencia o el tamaño del Senado.

- Disminuyen los 40.000 coches oficiales, que nos suponen 1.920 millones de euros de uso y mantenimiento.

- Se soluciona el tema de las embajadas autonómicas, que salen por 500 millones al año.

- Hacienda y la Seguridad Social cobran los 750 millones que les deben los clubes de fútbol.

- Puesto que no hay un peligro inminente de invasión extranjera en España, sino más bien de invasión total de la crisis, se reducen los 35.000 millones de euros comprometidos en compra de armas para los próximos 10 años.

- Ya que en España hay tantas mujeres que no llegan a fin de mes, e incluso tienen que acudir cada día a comedores de Cáritas, se replantean los 16 millones de euros que donamos a la agencia de la ONU para las mujeres (Francia da 200.000 euros): La solidaridad primero con los de dentro.

Estamos aguantando, Sr. presidente del BBVA, pero sinceramente no sé hasta cuándo; porque además, el nuevo objetivo de déficit habrá de cumplirlo de alguna manera, y esa manera desde hace años consiste en hacer recortes, o subir aún más los impuestos.

Pero a mí me salen muchos millones en las partidas mencionadas, y otras que me dejo para no ser prolijo. Tantos que hasta podría dejar el déficit en cero sin tocar gasto social.

Dígalo en Europa, Sr. presidente del BBVA, y si no les gusta a algunos, que se aguanten. Ellos.